Drie lange boeiende dagen waren het Congress of Local and Regional Authorities of the Council of Europe, met emotionele getuigenissen over corruptie in Noord-Macedonië, hoop op democratie uit Belarus, etnische onrust in Bosnië-Herzegovina, extreme polarisatie in Georgië. Interessante ontmoetingen met ambassadeur Delphine Delieux, congresvoorzitter Marc Cools, Vlaamse Jeugdraad vertegenwoordiger Reinout Vermaercke, Oksana Derkach en zoveel anderen.
De Raad van Europa is de bakermat en buur van de Europese politieke instellingen. Het zijn moeilijke tijden voor Europa, zei de secretaris generaal van de Council of Europe. Niet in het minst omdat 1 op 3 jongeren niet meer gelooft in democratie en politiek. De locale grassroots democratie is onze ‘first line of defense’. De ‘rule of law’ staat op veel plaatsen onder grote druk. Getuigenissen(soms herkenbaar) over geweld tegen vrouwen in politiek in Europa. De debatten over het belang van intermediaire politieke niveaus en mensenhandel met oog op uitbuiting zijn ook voor ons erg relevant. De aanbevelingen over Georgië, de heropbouw in Oekraïne, het gevaar van buitenlandse inmenging bij verkiezingen, de aanhoudingen van tientallen burgemeesters in Turkije geven uiting aan de ‘resilience’ van onze democratie. 46 landen in een rechtstreeks gesprek met elkaar, ook wanneer het moeilijk is, het geeft hoop.
Alle info over het congres vind je hier.